Unicórdoba activa agenda de salud pública ante el riesgo de enfermedades por las inundaciones

Una de las consecuencias más graves de la emergencia invernal que afecta a Montería y al departamento de Córdoba es la proliferación de enfermedades que aparecen durante y después de las inundaciones. Ante este panorama, expertos de la Universidad de Córdoba estructuraron una agenda de salud pública que ponen a disposición de la sociedad y la institucionalidad para orientar las acciones de atención y prevención en las comunidades afectadas.

El docente investigador Salim Matar Velilla, experto en Microbiología y Parasitología Médica, señaló que en este momento las medidas más urgentes son intervenir en los albergues donde se encuentran las personas desplazadas por las inundaciones e iniciar de inmediato una campaña de vacunación. El investigador clasificó en siete grupos las enfermedades que representan mayor riesgo en las zonas inundadas.

El primer grupo corresponde a las enfermedades transmitidas por el agua mediante la ruta fecal-oral, entre las que se encuentran la enfermedad diarreica aguda y el cólera, capaces de provocar deshidratación grave y potencialmente mortal; la fiebre tifoidea y paratifoidea por Salmonella a través de alimentos y agua contaminados; la hepatitis A y E, infecciones virales que inflaman el hígado y que en el caso de la hepatitis E representan un riesgo especial para mujeres embarazadas; la criptosporidiosis y la giardiasis, infecciones parasitarias resistentes al cloro que generan diarrea prolongada; y la leptospirosis, presente en la orina de roedores que contamina las aguas de inundación.

El segundo grupo son las enfermedades transmitidas por vectores, especialmente mosquitos que se reproducen en el agua estancada. Las epidemias por esta vía suelen aparecer semanas o meses después de las inundaciones, a medida que crecen las poblaciones de mosquitos. En esta categoría el dengue es la amenaza más importante para las áreas urbanas y rurales de Montería, dado que el mosquito Aedes se reproduce en recipientes artificiales como llantas, escombros y charcos. Tampoco debe descartarse la malaria, pues las inundaciones favorecen el aumento de poblaciones de Anopheles. El riesgo de encefalitis también se incrementa en zonas rurales, y se hace necesaria la vigilancia del Zika, el Chikunguña y los alfavirus.

El tercer grupo incluye las infecciones respiratorias, la tuberculosis y el sarampión, cuya transmisión se facilita por el hacinamiento en los refugios. Enfermedades como la influenza, el COVID-19 y el virus sincitial respiratorio se propagan con rapidez en espacios reducidos. En cuarto lugar están las infecciones de piel y tejidos blandos, favorecidas por el contacto prolongado con aguas contaminadas. El quinto grupo es el tétanos, dado que las esporas del Clostridium tetani presentes en el ambiente pueden penetrar por heridas, lo que hace indispensable la vacunación. El sexto grupo comprende los riesgos por contacto químico y toxicológico, derivados de la penetración de sustancias tóxicas a través de la piel y heridas expuestas a aguas residuales con químicos y escombros. El séptimo grupo son las enfermedades transmitidas por roedores, pues el desplazamiento de estos animales incrementa el contacto con humanos, elevando el riesgo de leptospirosis y del síndrome pulmonar por hantavirus, que se contrae al inhalar polvo contaminado con excrementos u orina de roedores.

De todas estas patologías, Matar Velilla subrayó que desde la Universidad de Córdoba la mayor preocupación es el sarampión, debido a que la cobertura de vacunación debe ser del cien por ciento, ya que esta enfermedad se disemina con mucha mayor rapidez en la población pediátrica y tiene consecuencias muy graves. Además de la vacunación, el experto destacó la importancia del saneamiento en los albergues y la distribución adecuada de alimentos y agua potable tanto para las personas alojadas en refugios como para quienes permanecen en sus barrios. "El suministro de agua potable es importante para evitar la enfermedad diarreica aguda que se puede presentar, así como la infección de piel y tejidos blandos", puntualizó el investigador.