Revelaron quién es la mujer vista con Petro en Panamá, su empresa creció más de 600 millones desde que él llegó al poder

Una investigación del portal periodístico La Silla Vacía reveló este 28 de mayo la identidad de la mujer que fue captada caminando de la mano con el presidente Gustavo Petro durante su visita oficial a Panamá en junio de 2024. Se trata de Vanessa Cortés Carmona, una manizaleña de 33 años que cinco funcionarios con acceso directo a la Presidencia de la República identificaron como la presunta pareja sentimental del mandatario. La publicación sacude el escenario político colombiano a solo tres días de las elecciones presidenciales del 1 de junio de 2026, en las que el candidato del Pacto Histórico, Iván Cepeda, busca la continuidad del proyecto político de Petro.

Cuando el presidente fue grabado en Panamá caminando junto a una mujer, las redes sociales apuntaron inicialmente hacia la presentadora Linda Yepes, quien desmintió públicamente cualquier vínculo. Sin embargo, el periodista John Jairo Jácome publicó en ese momento que una fuente cercana le había confirmado que se trataba de Cortés, una mujer oriunda de Manizales que había trabajado en la Registraduría de esa ciudad y que para entonces residía en Bogotá. Según esa misma fuente, Cortés ya poseía casa en La Calera y se movilizaba en una camioneta Toyota Prado, bienes que habrían sido obsequios del presidente. Además, en la cuenta de Instagram de la mujer —posteriormente cerrada— aparecían registros de viajes a países visitados por Petro, entre ellos Chile, Suiza, los Emiratos Árabes Unidos y Panamá. "Ella viajaba uno o dos días antes y en esos lugares se encontraba con él", precisó Jácome, quien también señaló que Cortés frecuentaba Cartagena para encontrarse con el mandatario. Personas cercanas a ella habrían guardado silencio por considerarlo un asunto delicado: "Eso estaba a punto de estallar desde hace rato", citó el periodista de una de sus fuentes.

Durante los dos años siguientes al episodio de Panamá, cinco funcionarios con acceso directo al jefe de Estado confirmaron en distintos momentos y de manera independiente que la mujer era Cortés y la señalaron como pareja del mandatario. Dos de esas fuentes aseguraron que la relación existía desde la campaña presidencial de 2022. Los indicios más recientes surgieron en mayo de 2026, cuando uno de esos funcionarios mostró documentos con el número de cédula de la persona identificada como pareja del presidente, número que coincide exactamente con el registrado en las actas empresariales de Cortés. A esto se suman fotografías que la mujer publicó en sus redes sociales y que la ubican en El Cairo y los Emiratos Árabes Unidos durante octubre y noviembre de 2025, fechas que coinciden con los viajes diplomáticos que el presidente Petro realizó a esos países en ese período.

Sin embargo, el núcleo del escándalo no es sentimental sino estrictamente financiero. Para comprender la magnitud del cambio, es necesario trazar la hoja de vida de Cortés antes de agosto de 2022. Se graduó de bachiller en 2010 y pasó siete años sin registrar actividad laboral visible. Posteriormente encadenó contratos temporales: fue gestora de proyectos sociales en la Corporación Opción Colombia, contratista de la Secretaría de Seguridad de Bogotá y supernumeraria de la Registraduría Nacional, devengando honorarios que no superaban los tres millones de pesos mensuales. Residía en un apartamento de clase media en el norte de Bogotá y no tenía ninguna empresa, propiedad ni bien registrado a su nombre.

El vuelco total ocurrió apenas un mes después de la posesión de Petro. El 9 de septiembre de 2022, Cortés constituyó en Bogotá la firma Kayros Advice SAS con un capital inicial de 200 millones de pesos, quedando como única accionista y representante legal. La sociedad fue creada formalmente para dedicarse a asesorías empresariales e inversiones, pero operó bajo un absoluto anonimato: sin página web, sin redes sociales y sin ninguna presencia pública que acreditara su actividad comercial. Aunque no reportó ingresos durante 2022 ni 2023, el panorama cambió radicalmente: para 2025 la firma declaró ingresos por 600 millones de pesos y sus activos totales superaron esa misma cifra, lo que representa un crecimiento de más del triple respecto al capital con que fue constituida.

En paralelo al despegue empresarial, Cortés transformó también su estilo de vida. Abandonó su sector residencial de clase media para mudarse al exclusivo barrio El Chicó, en el norte de Bogotá. Además, adquirió un lote de cerca de ocho mil metros cuadrados en el condominio Horizontes de La Calera, una zona de alto valor comercial en las afueras de la capital, tasado en aproximadamente 700 millones de pesos y con licencia para construir una vivienda campestre, propiedad que posteriormente intentó vender. Consultada por La Silla Vacía, Cortés argumentó que sus ingresos provienen de asesorías administrativas y financieras a empresas privadas, pero no presentó documentos ni contratos que sustentaran dicha actividad.

El entramado adquiere tintes judiciales cuando se examina quién está detrás de la constitución de Kayros Advice. El contador que creó la firma es Alejandro Herazo Mejía, un profesional que aparece vinculado simultáneamente al actual viceministro del Interior, Jaime Berdugo, con quien fundó la empresa de software contable Gracia ERP. Esa compañía pasó de tener un capital mínimo a declarar ingresos superiores a los 2.400 millones de pesos en 2024 y adquirió una propiedad de lujo frente a la represa de San Rafael, en La Calera, dirección en la que Cortés también recibe correspondencia. Herazo aparece además relacionado con sociedades vinculadas al ministro del Interior Armando Benedetti, a través de poderes otorgados por Adelina Guerrero, esposa del ministro, para crear firmas ligadas al negocio del alumbrado público, sector que representa el principal fortín económico del entorno del contratista Euclides Torres.

Torres es precisamente el nombre que más peso tiene en esta investigación. Se trata de un megacontratista que financió eventos de la campaña presidencial de Petro en 2022 y que desde entonces se ha beneficiado con millonarios contratos y decretos de la Supertransporte. Dos fuentes directas consultadas por La Silla Vacía aseguraron que los dineros que alimentan el patrimonio de Vanessa Cortés provienen de Torres. Tanto Herazo como la propia Cortés negaron tener vínculos comerciales con el contratista y aseguraron contar con soportes que justifican sus ingresos y actividades económicas, aunque ninguno los presentó públicamente.

La respuesta institucional no se hizo esperar. La oficina de comunicaciones de la Presidencia de la República rechazó los derechos de petición enviados por el medio para esclarecer el origen de los recursos de Cortés, calificándolos de "irrespetuosos". La Comisión de Acusación de la Cámara de Representantes, por su parte, ya había abierto una investigación penal contra Petro por presunta participación en política, proceso que ahora podría verse nutrido por los hallazgos de esta investigación periodística.

El caso irrumpe en el momento más sensible del ciclo político colombiano. Con las elecciones presidenciales programadas para el 1 de junio de 2026, la revelación de La Silla Vacía amenaza con convertirse en el mayor dolor de cabeza judicial del Gobierno saliente y en una variable de último minuto que podría influir en el ánimo del electorado que aún no ha definido su voto.